时代变了,连竞争方式都和以前截然不同。”
9天过去,自2005年就开始进入游戏行业,现为某游戏企业西南大区总经理的子明,谈及仍在延续、尚未分出胜负的“MMO之巅”混战时,感慨不已。
3月12日,国产武侠类MMORPG(大型多人在线角色扮演,“MMO”)搅动风云。以《射雕》与《剑网3》在微博“开团硬刚”为混战开端,迅速吸引《一梦江湖》《天下3》《星之破晓》《天刀》等下场,各方或联动或互撕或劝架,十几个相关话题接连登上微博热搜,直至彻底引爆社交平台。
大厂博弈背后,往往隐藏着行业变化风向标。进入2024年,游戏赛道可谓风起云涌、暗潮涌动——今年1月“决战国乙之巅”余威尚未散去,腾讯游戏就和字节“破冰牵手”,《元梦之星》春节直面迎战《蛋仔派对》,再到现在的“MMO之巅”,游戏产业有着怎样的趋势变化?
社交平台成为游戏赛道新战场
导火索始于3月12日,一个看似平淡的日子。
“2024年了,竟然还有游戏修装备要收费?”尚未正式上线的网易《射雕》官博转发《剑侠情缘网络版叁》(“《剑网3》”)官博时,“贴脸嘲讽”。
此前1天,西山居旗下《剑网3》官博宣布,要永久取消游戏内的装备修理费,并自下赛季起所有商店装备金币价格下调50%。
面对嘲讽,《剑网3》制作人余玉贤发博直指网易蹭热度,“便宜与否不是嘴上功夫、活过15年再说”。
“西山居和网易势不两立水火不容态势,已有20年之久。”多位游戏界资深人士对“极点商业”表示,《射雕》和《剑网3》开团互撕,在业内来看并不意外。
双方恩怨可以追溯至2003年,彼时西山居在技术总监赵青带队下,开始研发《剑网3》项目。2004年初,赵青带着十几位西山居老员工跳槽网易,让《剑网3》差点难以面世。
双方梁子就此结下,此后十多年,网易西山居都是全方位针锋相对,2019和2021年,《逆水寒》与《剑网3》就连续在官方微博发生营销之战。
网易和西山居的恩怨,只是国内游戏厂商20多年来惨烈竞争的缩影。面对早已成熟的游戏市场,各大游戏厂商摩擦冲突、贴身肉搏,早是常态。
“MMO之巅”特殊之处是,《剑网3》和《射雕》互怼后,网易旗下两款MMO游戏《一梦江湖》《天下3》很快下场,腾讯《天涯明月刀手游》(《天刀》)则下场“站队”,在官微和《剑网3》双双宣布联动公告。
短时间内,双方形成《剑网3》+《天刀》VS《射雕》+《一梦江湖》+《天下3》阵营。还很快破圈到了其他类型,包括格斗手游游戏《王者荣耀星之破晓》、乙游《光与夜之恋》也站出来蹭热度“劝架”。
巨头亲自下场,有着明确“营销目的”——《射雕》官宣“直售时装和配饰永久9.9元”,《剑网3》、《一梦江湖》、《天下3》宣布全面取消装备修理费。显然,当价格战烧到游戏圈,越来越多的游戏大厂希望通过简单直白的价格战,吸引和留住更多用户。