在全球竞争越来越激烈、中国企业席卷电动汽车市场的背景下，日本厂商已经远远落后。生存压力推动“老对手”日产和本田握手言和，于3月15日宣布合作应对来自比亚迪、特斯拉等车企的竞争。但《日本经济新闻》援引专家的话称，现在才联手，“为时已晚”。
据《日本经济新闻》和共同社报道，3月15日，日产公司社长内田诚与本田社长三部敏宏在日本东京召开记者会，宣布缔结了在电动汽车等领域开始探讨战略合作的备忘录。
两家公司考虑今后实现电动汽车核心零部件通用化、联合采购零部件及联合开发软件等，将通过削减成本加强竞争力，从而与中美等海外企业分庭抗礼。具体而言，双方将推进电动汽车核心零部件E-Axle、电池、软件平台开发以及新车供应的相互补充等。
双方将成立工作小组，开发负责人之间互相讨论，具体确定可以合作的范围。
日产公司社长内田诚在记者会上表示，新兴汽车品牌“正试图利用其压倒性的价格竞争力和速度来获得主导地位，而我们不可能独自开发电动汽车和智能汽车技术”。他说，“出于这种危机感”，日产于1月中旬开始与本田讨论合作事宜。
本田社长三部敏宏称，“业界正在发生急剧变化，用以往的框架无法角逐”，表示想通过扩大规模提高成本竞争力。他透露，两家公司尚未讨论过相互参股的问题，但不排除这种可能性。
日产公司社长内田诚与本田社长三部敏宏3月15日宣布在电动汽车领域合作，图自共同社
日本八大乘用车厂商形成了以丰田、日产和本田为首的三大阵营。其中，丰田和日产分别与阵营内部的其他车企在资本和业务方面建立了合作关系，唯独本田一直坚持特立独行的经营路线，迄今没有与其他日本车企开展合作。如果本田与日产达成合作协议，日本汽车产业格局将从三足鼎立变为两军对垒。
另据美媒《华尔街日报》报道，有知情人士表示，除竞争压力外，本田和日产两家公司正面临来自日本政府的压力，日官员要求它们更紧密地合作，以扩大经济规模。
目前，全球围绕着电动汽车的竞争日益激烈。本田、日产等日本品牌在打造电动汽车产品线方面一直不敌通用汽车、沃尔沃等传统车企；在成本竞争力方面，更是远远落后于特斯拉和比亚迪等新兴竞争对手。
《日本经济新闻》介绍称，日产和本田分别是日本国内排名第二位和第三位的厂商，全球销量简单相加达到约800万辆。但在电动汽车领域，两家企业销量已经落后。《华尔街日报》数据显示，在美国，日产去年销售了约2万台电动汽车，本田则为零。
日媒此前援引消息称，中国汽车正向电动汽车转型，这让日本汽车制造商“陷入苦战”，在华设厂的日本车企不得不重新调整战略。据报道，日产汽车将和中国合资公司协商，考虑将在中国的汽车产能最多削减三成，本田汽车也打算减少两成产能。对此，日产和本田均回应称，相关报道并不属实，但拒绝进一步说明。
《华尔街日报》还提到，日产和本田都曾在海外建立过合作伙伴关系，但其重要性已逐渐减弱。
去年，日产调整了与雷诺的资本关系，原本预计日产出资6亿美元的雷诺旗下EV新公司“Ampere”，取消了原定的首次公开募股（IPO）进程。本田和通用汽车去年年底也表示，将放弃自2027年起联合开发数百万辆低价电动汽车的计划。
《日本经济新闻》指出，目前还看不到两家车企合作化的具体方案。在企业文化不同、日产的资金余力有限的情况下，与本田的磋商能否顺利取得进展还是未知数。日本一名汽车分析师表示：“虽然是很合理的合作，但花费时间太长，现在着手为时已晚。”